ละครวิทยุของ Orson Welles เป็นรายการวิทยุที่โด่งดังที่สุดในประวัติศาสตร์วิทยุ
เมื่อนาฬิกาตีเวลา 20.00 น. ในนิวยอร์กซิตี้ของคืนวันที่ 30 ตุลาคม พ.ศ. 2481 ออร์สัน เวลส์ ยืนอยู่บนโพเดียมในสตูดิโอวิทยุเมดิสันอเวนิว ดาราละครเวทีหน้าเด็กวัย 23 ปี ผู้เคยขึ้นปกนิตยสาร Time เมื่อหลายเดือนก่อน เตรียมกำกับนักแสดง 10 คนและวงออร์เคสตรา 27 ชิ้นสำหรับรายการ “Mercury Theatre on the Air” ประจำสัปดาห์ของ Columbia Broadcasting System
ชาวอเมริกันหลายล้านคนเหมือนทุกคืนรวมตัวกันรอบวิทยุของพวกเขา แต่มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ฟัง CBS เมื่อมีการประกาศว่า Welles และเพื่อนนักแสดงของเขากำลังนำเสนอบทละครดั้งเดิมของนวนิยายแนววิทยาศาสตร์ HG Wells ในปี 1898 “ สงครามล้างโลก” แทนที่จะเป็นเช่นนั้น ประเทศส่วนใหญ่ได้รับการปรับให้เข้ากับ “Chase and Sanborn Hour” ยอดนิยมของ NBC ซึ่งมีนักพากย์เสียง Edgar Bergen และหุ่นจำลองของเขา Charlie McCarthy
อย่างไรก็ตาม การท่องช่องไม่ใช่สิ่งประดิษฐ์สมัยใหม่ และผู้ฟังที่สับสนซึ่งสะดุดเข้ากับ “Mercury Theatre on the Air” โดยไม่ได้ยินคำปฏิเสธที่ด้านบนสุดของละครวิทยุก็ถูกผลักเข้าสู่กลางของละครที่มีความยาวหนึ่งชั่วโมง ที่ทำให้บางคนเชื่อว่าประเทศกำลังถูกโจมตี
รายการ CBS เขียนโดยนักเขียนบทภาพยนตร์ “Casablanca” Howard Koch เปิดตัวอย่างเงียบสงบด้วยเพลงเต้นรำแบบ Dulcet ของ “Ramon Raquello และวงออเคสตราของเขา” จากนั้น นักแสดงที่สวมบทบาทเป็นผู้ประกาศข่าวได้แจ้งข่าวปลอมว่ามีการระเบิดของก๊าซจากหลอดไฟฟ้าหลายครั้งบนดาวอังคาร ในช่วงเวลาสั้นๆ มีข่าวด่วนที่สร้างความตื่นตระหนกและสร้างความตื่นตระหนกมากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งจบลงด้วยการที่ยานอวกาศบนดาวอังคารพุ่งชนฟาร์มแห่งหนึ่งในโกรเวอร์ส มิลล์ รัฐนิวเจอร์ซีย์
ตลอดชั่วโมงที่เหลือ ความหวาดกลัวประทุขึ้นเหนือคลื่นลม นักข่าวหายใจไม่ออกให้รายละเอียดเกี่ยวกับกองทัพนอกโลกที่มีร่างคล้ายปลาหมึกซึ่งคร่าชีวิตมนุษย์โลกไปหลายพันคนด้วยรังสีความร้อนและกลุ่มเมฆดำของก๊าซพิษขณะที่พวกมันเคลื่อนตัวเข้าสู่นครนิวยอร์ก เวลส์และนักแสดงคนอื่นๆ ปลอมตัวเป็นนักดาราศาสตร์ เจ้าหน้าที่อาสาสมัครของรัฐ และแม้แต่รัฐมนตรีกระทรวงมหาดไทย ซึ่งฟังดูเหมือนประธานาธิบดีแฟรงกลิน ดี. รูสเวลต์
เชื้อโรคของมนุษย์ แทนที่จะเป็นกองทัพมนุษย์ ท้ายที่สุดแล้วได้ก่อกำเนิดกับผู้บุกรุกในตำนานบนดาวอังคาร และเมื่อสิ้นสุดชั่วโมง ผู้กำกับก็จบละครวิทยุโดยบอกผู้ชมของเขาว่า “นี่คือออร์สัน เวลส์ ท่านสุภาพบุรุษและสุภาพสตรี คุณว่า ‘The War of the Worlds’ ไม่มีความสำคัญมากไปกว่าการถวายวันหยุดตามที่ตั้งใจไว้ วิทยุของ The Mercury Theatre แต่งเนื้อแต่งตัวเป็นแผ่นๆ แล้วกระโดดออกมาจากพุ่มไม้แล้วพูดว่า ‘boo!’”
อ่านเพิ่มเติม: เหยื่อที่มีชื่อเสียงของบัญชีดำฮอลลีวูด
ความตื่นตระหนกของชาติที่ตามมาหลังสงครามโลก
อย่างไรก็ตาม ความหวาดกลัวที่ Welles ก่อขึ้นในอเมริกานั้นยิ่งใหญ่กว่าที่เขาคิดไว้มาก แม้ว่ารายการจะมีข้อความเตือนในช่วงพักเรื่องว่าเป็นการแสดงละคร แต่ผู้ฟังที่วิตกกังวลและสับสนหลายพันคนเชื่อว่าเป็นเรื่องจริง พวกเขาปิดล้อมหน่วยงานตำรวจ หนังสือพิมพ์ และ CBS ด้วยการโทรศัพท์ ในรัฐนิวเจอร์ซีย์ พื้นที่ว่างสำหรับการบุกรุกที่สมมติขึ้น เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยแห่งชาติต้องการทราบว่าพวกเขาควรไปรายงานตัวที่ใด และกรมตำรวจเทรนตันได้โทรแจ้ง 2,000 สายภายในเวลาไม่ถึงสองชั่วโมง ในเมืองพรอวิเดนซ์ รัฐโรดไอส์แลนด์ ผู้โทรอย่างบ้าคลั่งขอร้องให้บริษัทไฟฟ้าตัดไฟในเมืองเพื่อให้ปลอดภัยจากผู้บุกรุกจากต่างดาว
ความกลัวและความวิตกกังวลกลายเป็นวิถีชีวิตในช่วงทศวรรษที่ 1930 และใช้เวลาเพียงเล็กน้อยในการทำให้ชาวอเมริกันกระวนกระวายใจ ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำทำให้กระเป๋าเงินของพวกเขาว่างเปล่า วิกฤตการรวมตัวกันในยุโรปขู่ว่าจะจุดชนวนเป็นสงคราม และเพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนหน้าพายุเฮอริเคนปี 1938 ก็คำรามขึ้นฝั่ง นอกจากนี้ หายนะที่ฮินเดนบวร์กซึ่งออกอากาศทางคลื่นวิทยุเมื่อปีก่อน ยังคงสดใหม่ในจิตใจส่วนรวมของประเทศ
อุตสาหกรรมหนังสือพิมพ์ยังรู้สึกไม่สบายใจจากความนิยมที่เพิ่มขึ้นของวิทยุในฐานะสื่อที่ให้ข้อมูลและการโฆษณา และเห็นโอกาสที่จะโต้กลับคู่แข่งที่เพิ่มขึ้น จึงรวบรวมรายงานประปรายเกี่ยวกับความสับสนส่วนบุคคลที่เกิดจาก “สงครามแห่งโลก” และ ถักทอพวกเขาเป็นเรื่องเล่าของ “มวลฮิสทีเรีย” หนังสือพิมพ์รายงานการพยายามฆ่าตัวตาย หัวใจวาย และการอพยพออกจากพื้นที่เมืองใหญ่
หนังสือพิมพ์นิวยอร์กเดลินิวส์พิมพ์พาดหัวข่าวที่เดือดดาล “วิทยุปลอม ‘สงคราม’ กระตุ้นความหวาดกลัวไปทั่วสหรัฐฯ” พร้อมกับภาพถ่ายของ “เหยื่อสงคราม” ผู้หญิงในสลิงที่ได้ยินรายงานเรื่องเมฆก๊าซสีดำในไทม์สแควร์และวิ่ง ออกจากอพาร์ทเมนต์ใจกลางเมืองของเธอไปที่ถนนซึ่งเธอล้มลงและแขนหัก เรื่องราวที่คล้ายกันนี้ถูกตีพิมพ์จากฝั่งหนึ่งไปอีกฝั่งหนึ่งและปลดปล่อยความคลั่งไคล้ในสื่อ
คำตอบของ Orson Welles
ด้วยการขู่ว่าจะมีการฟ้องร้องในสื่อ CBS จึงเข้าไปควบคุมความเสียหาย ในงานแถลงข่าวที่เรียกอย่างเร่งรีบ เวลส์ผู้มีตาเขม็งได้แสดงความเฉียบแหลมในการแสดงละครของเขา และแสดงความสำนึกผิดและความตกใจต่อปฏิกิริยาของสาธารณชน “ผมนึกไม่ถึงว่าการรุกรานจากดาวอังคารจะได้รับการตอบรับอย่างพร้อมเพียง” เขากล่าวเมื่อถูกถามว่าเขาแกล้งประเทศนี้หรือไม่ อย่างไรก็ตาม หลายทศวรรษต่อมา Welles ยอมรับว่า “พวกเราทุกคนต่างคาดหวังการตอบรับอย่างสนุกสนาน ขนาดของมันแน่นอนว่าน่าตกใจ”
Federal Communications Commission ไม่ได้ลงโทษ CBS หรือ Welles และนักเขียนบทละครวิทยุก็ได้เปลี่ยนกลอุบายวันฮัลโลวีนของเขาให้เป็นการบำบัดอย่างรวดเร็ว รายการวิทยุได้เซ็นสัญญากับ Campbell’s Soup เพื่อเป็นสปอนเซอร์ให้กับรายการวิทยุ และหลังจากนั้นไม่นาน Welles ก็เซ็นสัญญากำกับ “Citizen Kane” ซึ่งได้รับการเสนอชื่อโดยสถาบันภาพยนตร์อเมริกันให้เป็นภาพยนตร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล .
อ่านเพิ่มเติม: Citizen Kane เปิดตัวแล้ว
เว็บไฮโล ไทย อันดับ หนึ่ง, ทดลองเล่นไฮโล, ไฮโล พื้นบ้าน ได้ เงิน จริง
