การเลือกตั้งเคนยา ขณะที่เคนยาเตรียมพร้อมสำหรับการเลือกตั้งทั่วไปในวันที่ 9 สิงหาคม ดิคเก้นส์ โอเลเว แห่ง BBC เขียนว่าการแบ่งแยกทางชาติพันธุ์ได้ก่อกวนการเมืองของประเทศมาช้านาน แม้ว่าจะมีสัญญาณบ่งชี้ว่าขณะนี้อาจมีการเปลี่ยนแปลง
ในเช้าวันที่อากาศหนาวเย็นของวันที่ 20 มกราคม พ.ศ. 2537 ฉันเดินเข้าไปในห้องเรียนเพื่อเยาะเย้ย
ฉันจำสิ่งที่พูดไม่ได้มาก แต่มีคนหนึ่งอยู่กับฉัน
“พระเจ้าของคุณตายแล้ว” เพื่อนร่วมชั้นตะโกน
Jaramogi Oginga Odinga รองประธานาธิบดีคนแรกของเคนยาซึ่งต่อมาได้กลายเป็น doyen ของการเมืองฝ่ายค้าน เสียชีวิต
แม้จะเรียนอยู่ชั้นประถมศึกษา แต่เราทุกคนต่างก็มีความรอบรู้เกี่ยวกับการเมืองที่มีชาติพันธุ์เป็นฐานในประเทศของเรา ดังนั้นเพื่อนร่วมชั้นของฉันจึงเข้าใจว่าการสูญเสียครั้งใหญ่ทางการเมืองที่ชุมชน Luo ประสบคือการสูญเสีย
การเยาะเย้ยทางเชื้อชาติไม่ใช่เรื่องแปลกในสนามเด็กเล่นของโรงเรียนและแม้แต่ในห้องเรียน ซึ่งครูบางคนใช้แบบแผนเพื่อยกย่องหรือวิพากษ์วิจารณ์พฤติกรรมของนักเรียน
นี่เป็นและยังคงถูกมองว่าเป็นอารมณ์ขันที่ไม่เป็นอันตราย แต่บางครั้งก็กลายเป็นแง่ลบ
อีกช่วงเวลาที่น่าทึ่งเกิดขึ้นเมื่อแปดปีต่อมาเมื่อเด็กหญิงอายุสี่ขวบที่มีความมั่นใจเดินเข้ามาหาฉันในวันแรกที่ฉันอาสาเป็นอาสาสมัครที่องค์กรการกุศลที่ช่วยเหลือครอบครัวยากจนในไนโรบี และถามคำถามที่ตรงประเด็นในภาษาสวาฮิลี: “Wewe ni kabila gani?” – เป็นภาษาอังกฤษ: “คุณเป็นคนเผ่าอะไร?
เธอไม่พอใจกับคำตอบที่ปากเหม็นของฉัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะว่าภายหลังฉันได้เรียนรู้ว่าเชื้อชาติของฉันเป็นส่วนหนึ่งของการโต้เถียงอย่างรุนแรงกับเพื่อนของเธอ ความสนใจของพวกเขาน่าจะได้รับแรงบันดาลใจจากการสนทนาทางการเมืองที่วุ่นวายในสมัยนั้น
ความอยากรู้อยากเห็นในวัยเด็กนั้นน่ารัก แต่ฉันรู้สึกไม่สบายใจ ธรรมเนียมปฏิบัติทางสังคมสอนให้ฉันเกลียดคำถามเหล่านี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพูดอย่างตรงไปตรงมา ฉันยังกังวลว่าคำตอบของฉันจะมีความหมายต่อเธออย่างไร
การเลือกตั้งเคนยา การเมืองของเคนยาถูกครอบงำด้วยการแข่งขันในกลุ่มชาติพันธุ์ต่างๆ
นักการเมืองมักใช้ประโยชน์จากความแค้นและความแตกต่างทางวัฒนธรรมในอดีตเพื่อปลุกระดมความรุนแรงเพื่อให้พวกเขาสามารถชนะการเลือกตั้งได้
กลยุทธ์เหยียดหยามนี้เก่าแก่พอๆ กับกาลเวลา และผลที่ตามมาที่น่าสลดใจยังคงมีอยู่ทั่วโลก
ในเคนยา อัตลักษณ์ทางชาติพันธุ์ถูกนำมาใช้เพื่อให้สิทธิพิเศษ – บางครั้งก็เป็นเพียงคุณสมบัติเดียวที่ได้รับการพิจารณาสำหรับงาน การลงคะแนนเสียงในการเลือกตั้ง หรือแม้แต่ในการเข้าถึงความโปรดปรานทางโลกจากบุคคลที่อยู่ในตำแหน่งที่มีอำนาจ
มันถูกสร้างอาวุธเพื่อทำให้อับอายและทำให้ผู้อื่นผิดหวัง – สถานการณ์ที่ก่อให้เกิดความคิดในการล้อมในผู้ที่มีความรุนแรงและความรู้สึกของสิทธิในหมู่ผู้ที่ได้รับประโยชน์จากมัน
การเมืองจึงกลายเป็นเกมที่ไม่มีผลรวม โดยต้องแลกกับปัญหาเร่งด่วนที่อาจจะทำให้ชีวิตของผู้คนดีขึ้น
เคนยาเห็นความรุนแรงตามชาติพันธุ์ที่น่าสยดสยองหลังการเลือกตั้งในปี 2550 เมื่อมีผู้ถูกสังหารมากกว่า 1,500 คน บาดเจ็บอีกหลายร้อยคน และ 600,000 คนถูกบังคับให้หนีออกจากบ้าน
ความรุนแรงน่าจะเป็นช่วงเวลาต่ำสุดของเคนยานับตั้งแต่ได้รับเอกราช
ประเทศที่สงบสุขเป็นส่วนใหญ่และได้เสนอสถานที่ศักดิ์สิทธิ์แก่ผู้ลี้ภัยหลายแสนคนจากทั่วทั้งทวีปได้หันมาใช้ตัวเอง ความทุกข์ระทมในครั้งนั้นยังคงอยู่
ระหว่างการเลือกตั้งครั้งนี้ บางครอบครัวมีแผนจะย้ายไปยังพื้นที่ที่กลุ่มชาติพันธุ์เป็นส่วนใหญ่ชั่วคราวเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ตกเป็นเหยื่อ ในขณะที่คู่รักที่มาจากชาติพันธุ์ผสมมักเผชิญกับความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเมื่อคำนวณว่าที่ไหนจะปลอดภัยที่สุด
“เคนยามีประวัติที่น่าเศร้าเกี่ยวกับความคับข้องใจที่ยังไม่ได้รับการแก้ไข ยาวนานถึง 50 ปี ซึ่งมักก่อให้เกิดความรุนแรง และนักการเมืองก็เชี่ยวชาญในการสร้างความกลัวระหว่างชุมชน” แซม โคนา กรรมาธิการของคณะกรรมการประสานงานและบูรณาการแห่งชาติ (NCIC) ของรัฐกล่าว บีบีซี.
“ผู้คนมองไม่เห็นความจริงที่ว่านี่เป็นเพียงการแย่งชิงอำนาจในหมู่ชนชั้นสูง และเมื่อมันจบลง พวกหัวกะทิจะรวมตัวกันไม่ว่าพวกเขาจะชนะหรือไม่ก็ตาม” เขากล่าวเสริม
นายโคนากล่าวว่า ความตึงเครียดระหว่างชุมชนใน 6 มณฑลที่ NCIC ระบุว่าเป็นฮอตสปอตที่มีศักยภาพในการเลือกตั้งที่จะเกิดขึ้นนั้นเป็นเพราะ “พลาดโอกาสในการปรองดอง”
เขาชี้ให้เห็นว่าเคนยานำรัฐธรรมนูญฉบับใหม่มาใช้ในปี 2010 โดยสร้าง 47 มณฑลพร้อมผู้ว่าการของพวกเขาเองเพื่อยุติความคิดแบบผู้ชนะ
โดยสัญญาว่าทุกมณฑลจะได้รับการปฏิบัติอย่างเท่าเทียมกัน และจะได้รับส่วนแบ่งที่ยุติธรรมจากงบประมาณของประเทศเพื่อวางแผนการพัฒนาของตนเอง เพื่อหลีกเลี่ยงความจำเป็นที่กลุ่มต่างๆ จะต้องแข่งขันกันเพื่อชิงทรัพยากร
“น่าเสียดายที่ชาวเคนยาส่วนใหญ่ยังคงมองว่าตำแหน่งประธานาธิบดีเป็นแหล่งอำนาจหลัก ซึ่งเป็นสถานการณ์ที่ก่อให้เกิดความตึงเครียด” โคนา กล่าว พร้อมเสริมว่า NCIC ได้เพิ่มความพยายามอย่างเข้มข้นเพื่อส่งเสริมสันติภาพในจุดวาบไฟที่อาจเกิดขึ้น
John Githongo ผู้เชี่ยวชาญด้านการปกครองต้องหนีออกนอกประเทศในปี 2548 เพราะเขาถูกสมาชิกบางคนในชุมชน Kikuyu มองว่าเป็นคนทรยศ หลังจากที่เขาเปิดเผยเรื่องอื้อฉาวการทุจริตครั้งใหญ่ในการบริหารงานของประธานาธิบดี Mwai Kibaki ซึ่งเป็นเพื่อน Kikuyu
เขาบอกว่าการระดมกลุ่มชาติพันธุ์ของ BBC นั้นมีความชัดเจนน้อยกว่าในการหาเสียงเลือกตั้งครั้งนี้ ส่วนใหญ่เป็นเพราะรองประธานาธิบดี William Ruto ได้กำหนดรูปแบบเป็นการแข่งขันระหว่าง “ราชวงศ์” และ “พวกเร่งรีบ”
